Ewelina DąbrowskaPakistan zgłosił dwa nowe przypadki polio w południowej prowincji Sindh, co stanowi poważny cios dla wysiłków mających na celu wyeliminowanie tej wyniszczającej choroby wśród dzieci. Nowe infekcje podnoszą całkowitą liczbę przypadków w kraju do 29 od stycznia tego roku, pomimo przeprowadzenia kilku kampanii immunizacyjnych.
Nowe przypadki w prowincji Sindh
Wirus został wykryty u dwóch młodych dziewczynek w miastach Badin i Thatta, zgodnie z oświadczeniem Pakistańskiego Programu Eradykacji Polio. Pakistan i sąsiedni Afganistan pozostają jedynymi dwoma krajami na świecie, gdzie transmisja dzikiego wirusa polio nigdy nie została zatrzymana, według Światowej Organizacji Zdrowia (WHO).
W odpowiedzi na nowe przypadki, główny minister prowincji Sindh Syed Murad Ali Shah zawiesił urzędników zdrowia z dystryktów Badin i Keamari oraz nakazał działania dyscyplinarne przeciwko zastępcom komisarzy z Badin i Thatta.
Wyzwania w walce z polio
Eksperci wskazują na kilka kluczowych problemów utrudniających eradykację polio w Pakistanie:
- Odmowy szczepień - niektórzy rodzice nadal odmawiają szczepienia swoich dzieci
- Trudno dostępne obszary - część populacji mieszka w regionach, do których ciężko dotrzeć
- Ataki na pracowników służby zdrowia - szczepionkowcy często padają ofiarą zagrażających życiu ataków, szczególnie w byłych bastionach bojowników na niespokojnej północy kraju
Od lat 90. ponad 200 pracowników programu szczepień przeciwko polio oraz policjantów przydzielonych do ich ochrony zostało zabitych w atakach. W lutym tego roku uzbrojeni napastnicy zabili policjanta chroniącego zespół szczepionkowy w dystrykcie Jamrud w prowincji Khyber Pakhtunkhwa, graniczącej z Afganistanem.
Skala kampanii szczepionkowych
Władze poinformowały, że podczas kampanii przeprowadzonej na początku września zaszczepiono prawie 21 milionów dzieci w wieku poniżej pięciu lat. Kolejna ogólnokrajowa, tygodniowa kampania door-to-door ma rozpocząć się 13 października, obejmując 45 milionów dzieci.
Minister zdrowia prowincji Sindh podkreśliła, że pomimo osiągnięcia ponad 98-procentowego zasięgu w ostatnich kampaniach szczepionkowych, wirus nadal powoduje paraliż u podatnych dzieci.
Charakterystyka choroby
Polio to wysoce zakaźna, nieuleczalna choroba, która może powodować dożywotnią paraliza. Pakistan odnotowuje średnio około trzech nowych przypadków miesięcznie od stycznia tego roku.
"Polio to wyniszczająca choroba, a jej eradykacja to nasz narodowy obowiązek, który każdy musi wykonywać sumiennie. Zaniedbania nie będą tolerowane" - powiedział główny minister Sindh Syed Murad Ali Shah.
Globalne wysiłki i wyzwania
WHO i jej partnerzy uruchomili globalną inicjatywę eradykacji polio w 1988 roku, wzorując się na sukcesie wyeliminowania ospy prawdziwej w 1980 roku. Wysiłki te kilkakrotnie były bliskie sukcesu, w tym w 2021 roku, kiedy zgłoszono zaledwie pięć przypadków w Pakistanie i Afganistanie.
Jednak przypadki ponownie wzrosły, osiągając 99 w zeszłym roku. Pakistan wielokrotnie nie dotrzymał terminów eradykacji choroby.
Nowa strategia działania
Niezależna Rada Monitorująca (IMB) wydała ostatnio raport zatytułowany "The Glass Mountain", sugerując przeniesienie odpowiedzialności za eradykację wirusa polio w Pakistanie i Afganistanie z krajów gospodarzy na WHO Eastern Mediterranean Regional Ministerial Polio Subcommittee.
Główny minister Sindh nakazał departamentowi zdrowia prowincji i centrum operacyjnemu uruchomienie agresywnej nowej fazy kampanii eradykacji. Zaplanowano dwie duże kampanie na październik i grudzień, wspierane przez skoncentrowaną kampanię szczepień w Karaczi oraz połączoną kampanię przeciwko odrze i polio w listopadzie.
81 procent próbek środowiskowych z Sindh nadal daje wyniki pozytywne, a wszystkie 12 punktów nadzoru w Karaczi potwierdza obecność wirusa. Ostatnie przypadki w Badin i Umerkot były powiązane z populacjami migrantów i mobilnymi grupami ludności, do których trudno dotrzeć ze standardowymi usługami zdrowotnymi.
