Krzysztof RutkowskiW sobotę mieszkańcy Seszeli udali się do urn wyborczych, by w zaciętej drugiej turze wyborów prezydenckich zdecydować o przyszłości swojego kraju. Starcie między urzędującym prezydentem Wavelem Ramkalawan a liderem opozycji Patrickiem Herminie może znacząco wpłynąć na kierunek rozwoju tego afrykańskiego państwa wyspiarskiego.
Wyrównana walka o prezydenturę
Lokale wyborcze na archipelagu otwarto o godzinie 7:00 czasu lokalnego (3:00 GMT) dla ponad 77 tysięcy zarejestrowanych wyborców. Wyniki głosowania mają zostać ogłoszone w niedzielę.
Druga tura stała się konieczna po tym, jak żaden z kandydatów nie uzyskał bezwzględnej większości w pierwszej rundzie sprzed dwóch tygodni. Herminie prowadził wówczas z wynikiem 48,8 procent, podczas gdy Ramkalawan zdobył 46,4 procent głosów.
Patrick Herminie reprezentuje partię United Seychelles, która sprawowała władzę na Seszelach przez 43 lata - od 1977 do 2020 roku. W ubiegłomiesięcznych wyborach parlamentarnych ugrupowanie to odzyskało pozycję, zdobywając 15 z 26 mandatów.
Kluczowe problemy kampanii wyborczej
Obecna kampania wyborcza koncentruje się wokół kilku kontrowersyjnych kwestii, które dzielą społeczeństwo tego 120-tysięcznego narodu:
Kontrowersyjna dzierżawa gruntów
Centralnym punktem debaty stała się umowa z katarską firmą na 70-letnią dzierżawę wyspy Assumption za 20 milionów dolarów. Projekt przewiduje budowę luksusowego resortu, jednak organizacje ekologiczne złożyły pozew sądowy, argumentując, że inwestycja zagraża delikatnemu ekosystemowi w pobliżu chronionego przez UNESCO atolu Aldabra, będącego domem dla 400 unikalnych gatunków.
Herminie obiecał anulowanie projektu hotelowego w przypadku zwycięstwa wyborczego, podczas gdy Ramkalawan bronił umowy z Katarem jako niezbędnej inwestycji dla gospodarki zależnej od turystyki.
Kryzys narkotykowy
Seszele borykają się z jednym z najwyższych na świecie wskaźników używania heroiny - szacuje się, że 10 procent mieszkańców w wieku produkcyjnym zmaga się z uzależnieniem. Krytycy zarzucają obu kandydatom nieadekwatne podejście do tego kryzysu podczas ich wcześniejszych kadencji.
Profile kandydatów
Wavel Ramkalawan, były duchowny anglikański, w 2020 roku jako pierwszy lider opozycji zdobył prezydenturę, kończąc 43-letnią dominację United Seychelles. Teraz walczy o drugą pięcioletnią kadencję.
Patrick Herminie, który wcześniej pełnił funkcję przewodniczącego parlamentu i kierował krajową agencją przeciwdziałania narkomanii, próbuje przywrócić swoją partię do władzy.
Stawka wyborów
Zwycięzca będzie kierował najmniejszym i najbogatszym w przeliczeniu na mieszkańca krajem Afryki w obliczu rosnących wyzwań, w tym:
- Zagrożeń związanych ze zmianami klimatycznymi
- Ochrony suwerenności wobec konkurujących interesów międzynarodowych
- Rosnących kosztów życia
- Presji na środowisko naturalne
Wynik wyborów może doprowadzić do dwóch scenariuszy: zunifikowanej kontroli władzy wykonawczej i ustawodawczej w przypadku zwycięstwa Herminie, lub podzielonego rządu, jeśli Ramkalawan utrzyma prezydenturę przy opozycyjnej większości w parlamencie.
Głosowanie przedterminowe rozpoczęło się w czwartek w specjalnych lokalizacjach, w tym domach opieki, szkołach i na kilku wyspach zewnętrznych. Mieszkańcy tego rajskiego archipelagu w Oceanie Indyjskim zadecydują o kierunku rozwoju swojego kraju na kolejne pięć lat.
