Krzysztof RutkowskiKluby Rotary z zachodniej Pensylwanii zorganizowały w ostatnim tygodniu października intensywny program wymiany kulturowej dla delegacji z Albanii i Kosowa, kontynuując międzynarodowe partnerstwo zapoczątkowane rok wcześniej.
Wizyta przedstawicieli Dystryktu Rotary 2485, obejmującego Albanię i Kosowo, była odpowiedzią na zeszłoroczną podróż amerykańskich rotarian do Bałkanów, gdzie wspólnie realizowali projekty społeczne. Gośćmi zajęły się kluby z Dystryktu 7280, w tym Warren Rotary Club i Keystone Rotary E-Club.
Bogaty program kulturalny i edukacyjny
Tygodniowy pobyt rozpoczął się od zwiedzania Pittsburgha, gdzie delegaci mieli okazję popłynąć Gateway Clipper oraz przejechać się historyczną kolejką na Duquesne Incline. Program obejmował również:
- Wycieczkę tramwajem po Saxonburgu z poznawaniem lokalnej historii
- Udział w programie żywieniowym w First English Church w rejonie Butler
- Realizację projektu społecznego z organizacją Days for Girls w Grove City
- Zwiedzanie Keystone Safari i Grove City College
- Tradycyjny obiad dziękczynny w amiszowskim domu w Harrisville
Pierwsze doświadczenia amerykańskich tradycji
Szczególnie emocjonującym momentem dla gości z Bałkanów było pierwsze w życiu uczestnictwo w imprezie Halloween. Delegaci wzięli również udział w projekcie promującym czytelnictwo, rozdając książki dzieciom podczas wydarzenia "Sensory Friendly Trunk or Treat" w kościele Holy Redeemer.
Wizytę zakończyło uroczyste pożegnanie w stylu barn dance z żywą muzyką i tańcami w wykonaniu lokalnych artystów, co pozwoliło gościom doświadczyć autentycznej amerykańskiej kultury ludowej.
Edukacja i projekty społeczne
Podczas pobytu w hrabstwie Mercer delegaci odwiedzili Mercer County Career Center, gdzie uczniowie zarządzają zbiórką "Crutches 4 Africa" - inicjatywą wspierającą osoby niepełnosprawne w Afryce. Była to okazja do poznania amerykańskiego systemu edukacji zawodowej i zaangażowania młodzieży w projekty humanitarne.
Program wymiany Rotary International Friendship Exchange stanowi doskonały przykład dyplomacji obywatelskiej, budującej mosty między społecznościami różnych kontynentów.
Inicjatywa ta wpisuje się w długofalową strategię Rotary International, zmierzającą do wzmacniania więzi międzynarodowych poprzez bezpośrednie kontakty między członkami organizacji z różnych krajów. Takie programy wymiany przyczyniają się do lepszego zrozumienia różnic kulturowych i wspólnej realizacji projektów społecznych na skalę globalną.
