Adam LisMax Verstappen z Red Bull Racing zdobył pole position w kwalifikacjach sprintu na Grand Prix Stanów Zjednoczonych w Austin, pokonując rywalizujących o tytuł mistrzowski kierowców McLarena - Lando Norrisa i Oscara Piastriego.
Verstappen wyprzedza McLaren na ostatnim okrążeniu
Holender osiągnął najlepszy czas w ostatnim okrążeniu sesji kwalifikacyjnej, wyprzedzając Norrisa o zaledwie 0,071 sekundy. Piastri, który obecnie prowadzi w klasyfikacji kierowców z przewagą 22 punktów nad Norrisem, uplasował się na trzeciej pozycji, tracąc 0,309 sekundy do swojego kolegi z zespołu.
"To były miłe kwalifikacje, we wszystkich segmentach było bardzo blisko" - komentował Verstappen po sesji. "Chodziło o to, żeby wszystko ze sobą połączyć. Nadal spodziewam się jutro ciężkiej walki w sprincie, ale to właśnie chcemy widzieć, prawda?"
Niespodzianki w stawce
Sensacyjne czwarte miejsce zajął Nico Hulkenberg z zespołu Sauber - był to jego pierwszy występ w pierwszej dziesiątce w tym sezonie i najlepszy wynik zespołu w całym roku. Niemiec wyprzedził George'a Russella z Mercedesa i Fernando Alonso z Aston Martin.
"Jestem zadowolony i szczęśliwy, jak możecie sobie wyobrazić. P1 wyglądało zbyt dobrze, żeby było prawdziwe. Nie byliśmy pewni, czy to rzeczywista forma, ale udało nam się kontynuować ten trend"
Kolejność startowa do wyścigu sprinterskiego:
- Max Verstappen (Red Bull)
- Lando Norris (McLaren)
- Oscar Piastri (McLaren)
- Nico Hulkenberg (Sauber)
- George Russell (Mercedes)
- Fernando Alonso (Aston Martin)
- Carlos Sainz (Williams)
- Lewis Hamilton (Ferrari)
- Alex Albon (Williams)
- Charles Leclerc (Ferrari)
Rozczarowanie Ferrari
Trudny dzień przeżywali kierowcy Ferrari. Lewis Hamilton zajął dopiero ósme miejsce, tracąc prawie sekundę do czołówki, podczas gdy Charles Leclerc znalazł się na dziesiątej pozycji. Monakijczyk stracił część treningu z powodu awarii skrzyni biegów.
"To był zdecydowanie nie ten wynik, jakiego się spodziewaliśmy" - przyznał Hamilton. "Wyglądało dobrze w treningu i Q1 był przyzwoity, a potem zaczęło nam uciekać."
Walka o tytuł mistrzowski
Pole position Verstappena potwierdza przekonanie McLarena, że Holender wciąż ma szanse w walce o tytuł, mimo że traci 63 punkty do lidera. Czterokrotny mistrz świata wygrał dwa z ostatnich trzech wyścigów po odrodzeniu formy Red Bull Racing.
W sobotnim wyścigu sprinterskim, który rozpocznie się o 18:00 czasu polskiego, do zdobycia będzie osiem punktów za zwycięstwo, schodząc do jednego punktu za ósme miejsce. Później tego samego dnia, o 22:00, odbędą się kwalifikacje do niedzielnego głównego wyścigu Grand Prix USA.
Warunki pogodowe
Prognoza na weekend w Austin zapowiada gorącą i suchą pogodę. Podczas wyścigu sprinterskiego temperatura powietrza ma wynosić około 30°C przy zachmurzonym niebie, a podczas kwalifikacji wzrośnie do około 34°C przy spadku wilgotności z 53% do 36%.
