Adam LisBrytyjski zawodnik Tom Aspinall stanął przed jednym z najważniejszych wyzwań w swojej karierze, broniąc po raz pierwszy pasa mistrzowskiego UFC w wadze ciężkiej przeciwko Francuzowi Cyrylowi Gane na gali UFC 321 w Abu Dhabi.
32-letni Aspinall (15-3) wszedł do walki jako zdecydowany faworyt bukmacherów, a jego przeciwnik był oceniany w stosunku 3:1 jako outsider. Statystyki Brytyjczyka robią wrażenie - średni czas jego walk to zaledwie 122 sekundy, co stanowi rekord w historii UFC.
Fenomen szybkich zwycięstw
Aspinall zbudował swoją pozycję na niezwykle efektywnym stylu walki. Jego ostatnie trzy zwycięstwa przyszły przez nokaut w czasie 60, 69 i 73 sekund. Jeśli Gane zdołałby przetrwać pierwszą rundę, byłby pierwszym zawodnikiem od 4,5 roku, któremu udałoby się tego dokonać w starciu z Brytyjczykiem.
"Chcę zobaczyć go przetestowanego, a on też chce być testowany. Ale ostatnio mam wrażenie, że przez następne trzy czy cztery lata Tom będzie walczył łącznie przez trzy minuty" - powiedział Andy Aspinall, ojciec i główny trener zawodnika.
Unikalna strategia treningowa
Sukces Aspinalla opiera się na czterech filarach strategicznych, które wyróżniają go w dywizji wagi ciężkiej:
- Mentalność - filozofia "nie zostać uderzonym i sprawić, by sędzia przerwał walkę"
- Adaptacyjność - umiejętność szybkiego dostosowywania się do sytuacji w oktagonie
- Precyzja - każdy cios ma być skuteczny
- Efektywność - brak marnowania energii na niepotrzebne akcje
Nierozstrzygnięta sprawa z Jonem Jonesem
Aspinall liczył na możliwość starcia z byłym mistrzem Jonem Jonesem w 2025 roku, jednak Jones ogłosił zakończenie kariery, by następnie wycofać się z tej decyzji. Mimo to legendarna postać UFC nadal unika wspominania Aspinalla jako potencjalnego przeciwnika.
W obliczu braku starcia z Jonesem, droga Aspinalla do budowania spuścizny wydaje się prowadzić przez dalszą historyczną dominację w dywizji, choć nie jest to scenariusz, którego życzyłby sobie brytyjski zawodnik i jego zespół.
Wyzwanie ze strony Gane'a
Francuz Ciryl Gane (13-2), były tymczasowy mistrz wagi ciężkiej, przystąpił do walki z serią dwóch zwycięstw. Jego szybkość i technika mogą stanowić interesujące wyzwanie dla dominującego stylu Aspinalla.
Analitycy MMA, w tym były zawodnik UFC Dan Hardy, wskazują na walkę Aspinalla z Aleksandrem Volkovem w 2022 roku jako przykład inteligencji taktycznej Brytyjczyka, który potrafił w trakcie rundy zmienić strategię i ostatecznie zakończyć pojedynek submisją.
Przyszłość dywizji
Największym pytaniem dotyczącym panowania Aspinalla jako mistrza pozostaje to, czy kiedykolwiek będziemy świadkami konkurencyjnej walki z jego udziałem. Jego ojciec i trener Andy wyraża wątpliwości, czy w obecnej dywizji znajduje się zawodnik zdolny do prawdziwego przetestowania umiejętności jego syna.
Gala UFC 321 odbyła się w Etihad Arena w Abu Dhabiu, a oprócz głównej walki kibice mogli oglądać pojedynek o wakujący pas mistrzowski wagi słomkowej między Virną Jandiroba a Mackenzie Dern.
Niezależnie od wyniku, starcie Aspinall vs. Gane stanowiło ważny moment dla przyszłości dywizji wagi ciężkiej UFC i mogło określić kierunek rozwoju kariery jednego z najbardziej dominujących mistrzów w historii tej kategorii wagowej.
