Adam LisFinał MLS Cup 2025 zapowiada się jako jedno z najważniejszych starć w historii ligi, gdy Vancouver Whitecaps z Thomasem Mullerem w składzie zmierzą się z Inter Miami prowadzonym przez Lionela Messiego w sobotę w Fort Lauderdale.
Muller kontra Messi - starcie legend
36-letni niemiecki napastnik Thomas Muller, który dołączył do Vancouver w sierpniu po 25 latach spędzonych w Bayernie Monachium, uśmiecha się, gdy pytany jest o rolę "czarnego charakteru" przed sobotnim finałem. Doświadczony piłkarz ma za sobą niezwykłą historię starć z obecnymi gwiazdami Inter Miami.
"Jakie są nasze szanse na wygraną? 10%? 20? A może mniej?" - żartował Muller podczas konferencji prasowej. "Ale jest szansa?"
Niemiec pamięta doskonale mecz z 2020 roku, gdy Bayern Monachium pokonał Barcelonę 8-2 w ćwierćfinale Ligi Mistrzów, gdzie na boisku znajdowali się Messi, Sergio Busquets, Luis Suarez i Jordi Alba - wszyscy obecnie w barwach Inter Miami.
Droga Vancouver do finału
Whitecaps przeszli trudną drogę do finału, polegając na rzutach karnych w półfinale przeciwko Los Angeles oraz w decydującej serii przeciwko Dallas. Zespół z Vancouveru osiągnął w tym sezonie:
- Finał Concacaf Champions Cup (porażka z Cruz Azul)
- Zwycięstwo w Canadian Championship
- Pierwszą od lat szansę na MLS Cup
Muller w 11 meczach dla Vancouver (sezon regularny i play-offy) zanotował osiem goli i znacząco przyczynił się do sukcesu drużyny, w tym w epickim zwycięstwie nad LAFC Son Heung-mina, gdy Vancouver kończyło mecz z dziewięcioma zawodnikami.
Inter Miami - faworyci z gwiazdorskim składem
Drużyna prowadzona przez Javiera Mascherano miała łatwiejszą drogę do finału, dominując w Konferencji Wschodniej. Tadeo Allende błyszczy w ataku, zdobywając 19 goli w 36 meczach MLS, w tym hat-tricka przeciwko New York City w finale konferencji.
| Statystyka | Inter Miami | Vancouver Whitecaps |
|---|---|---|
| Gole w sezonie regularnym | 81 | 66 |
| Średnia goli na mecz | 3.56 | 3.56 |
| Bezpośredni mecz (maj 2024) | Wygrana 2-1 | Porażka 1-2 |
Przewaga gospodarzy i statystyki
Inter Miami będzie grało u siebie, co stanowi znaczną przewagę. Z ostatnich 14 finałów MLS Cup, 11 razy wygrywali gospodarze. Długie podróże w MLS często negatywnie wpływają na występy drużyn gości.
Eksperci przewidują bramkostrzelny mecz, biorąc pod uwagę, że obie drużyny preferują ofensywny styl gry, a cztery z pięciu ostatnich meczów każdej z drużyn przyniosły co najmniej cztery bramki.
Prawdopodobne składy
Inter Miami: Rios Novo; Alba, Weigandt, Falcon, Allen; Busquets, de Paul, Rodriguez; Silvetti, Allende, Messi
Vancouver Whitecaps: Takaoka; Johnson, Ocampo, Laborda, Priso; Cubas, Berhalter, Sabbi; Ahmed, Muller, White
Stawka finału
Dla Vancouver byłby to pierwszy triumf kanadyjskiej drużyny w MLS Cup od zwycięstwa Toronto FC w 2017 roku. Miasto, które będzie gospodarzem meczów Mistrzostw Świata w przyszłym roku, nigdy nie zdobyło najbardziej prestiżowego trofeum - Stanley Cup w hokeju na lodzie.
Muller, mimo kontuzji łydki, zapewnia o swojej gotowości: "Nie wiem, jak to wygląda, ale to nie ma znaczenia - będę tam". Dla 36-latka to może być ostatnia szansa na kolejny wielki triumf w karierze pełnej sukcesów.
Finał MLS Cup 2025 rozpocznie się w sobotę wieczorem i obiecuje być niezapomnianym starciem dwóch różnych filozofii futbolowych - doświadczenia Mullera przeciwko magii Messiego.
