Adam LisManchester City zmierzy się z Newcastle United na St. James' Park w sobotę wieczorem, mając szansę zbliżyć się na punkt do prowadzącego w tabeli Arsenalu. Spotkanie rozpocznie się o godzinie 17:30 czasu lokalnego i może okazać się przełomowe dla aspiracji mistrzowskich Obywateli.
Sytuacja przed meczem
Drużyna Pepa Guardioli przystępuje do tego starcia z czteropunktową stratą do lidera tabeli. Przerwa reprezentacyjna przyszła w niefortunnym momencie dla Manchester City, które w ostatnim meczu odniosło imponujące zwycięstwo nad Liverpoolem, ale było to już dwa tygodnie temu.
Newcastle natomiast wykorzystało przerwę międzynarodową do zresetowania po dwóch porażkach w trzech ostatnich meczach ligowych. Eddie Howe oczekuje znacznie lepszego występu niż ten zaprezentowany w przegranych spotkaniach z Brentford i West Ham United.
Kluczowi gracze w składach
Newcastle United
Środek pola Srok będzie kluczowy w sobotnim starciu. Bruno Guimarães, Joelinton i Sandro Tonali tworzą fizycznie dominującą linię, która może sprawić problemy każdemu przeciwnikowi. Guimarães w szczególności będzie pełnił rolę kotwicy w środku pola.
W defensywie Sven Botman i Malick Thiaw będą musieli zaprezentować się w najlepszej formie, aby powstrzymać ofensywę City. Nick Woltemade, który zdobył cztery bramki w ośmiu meczach ligowych, poprowadzi atak gospodarzy.
Manchester City
Erling Haaland pozostaje w fenomenalnej formie strzeleckiej. Norweg zdobył już 14 bramek w zaledwie 11 meczach ligowych w tym sezonie, osiągając nowe szczyty w swojej karierze. Jérémy Doku, który błyszczał przeciwko Liverpoolowi, będzie zagrożeniem na skrzydle.
Nico O'Reilly może okazać się kluczowy w zapobieganiu kontratakom Newcastle. Manchester City miało problemy z przejściami defensywnymi w ubiegłym sezonie, a O'Reilly pokazał się jako rozwiązanie tego problemu.
Wiadomości z obu obozów
Eddie Howe przekazał pozytywne informacje dotyczące powrotów kluczowych graczy podczas konferencji prasowej w piątek:
"Anthony Gordon jest bardzo blisko powrotu. Pracował dobrze podczas przerwy i jego występ jest niepewny. Podejmiemy bardzo późną decyzję"
Również Tino Livramento jest bliski powrotu po dziewięciu meczach nieobecności z powodu kontuzji kolana. Nick Pope, który opuścił boisko w meczu z Brentford z powodu urazu głowy, trenował normalnie i nie ma problemów zdrowotnych.
W składzie City zabraknie Rodriego, który nie rozpoczynał meczu ligowego od września, oraz Mateo Kovačicia. Poza tym drużyna gości ma pełną kadrę do dyspozycji.
Znaczenie meczu
Pod wodzą Howe'a Newcastle uczyniło ze St. James' Park jeden z najtrudniejszych stadionów do odwiedzenia w Premier League. Atmosfera stworzona przez kibiców gospodarzy może odegrać istotną rolę w sobotnim spotkaniu.
Zwycięstwo na północy Anglii byłoby dużym momentem w sezonie Manchester City, potencjalnie skłaniając wielu do kwestionowania, czy zbyt wcześnie spisali ich szanse mistrzowskie. Z drugiej strony, Newcastle desperacko potrzebuje punktów, aby rozpocząć pozytywną serię po rozczarowujących wynikach przed przerwą reprezentacyjną.
Mecz zapowiada się jako fascynujące starcie stylów - fizycznej, intensywnej gry Newcastle przeciwko technicznej dominacji Manchester City. Wynik tego spotkania może mieć znaczący wpływ na kształt walki o mistrzostwo Premier League w dalszej części sezonu.
