Adam LisPo raz pierwszy od dziesięcioleci Boxing Day w Premier League będzie wyglądał zupełnie inaczej niż zwykle. Zamiast tradycyjnej pełnej kolejki meczów, 26 grudnia 2025 roku kibice zobaczą jedynie jedno spotkanie - Manchester United podejmie Newcastle United na Old Trafford o godzinie 21:00.
Przełomowa decyzja Premier League
Decyzja o ograniczeniu liczby meczów w Boxing Day do zaledwie jednego spotkania wywołała ogromne kontrowersje w środowisku piłkarskim. Tradycja rozgrywania wielu meczów 26 grudnia w Wielkiej Brytanii sięga 1888 roku, kiedy powstała Liga Angielska.
Według danych ESPN, w tym roku zostanie rozegrana najmniejsza liczba spotkań w Boxing Day od 1982 roku. Co więcej, od 1888 roku tylko pięciokrotnie zdarzyło się, by w tym dniu nie rozegrano żadnego meczu Premier League.
Powody zmiany harmonogramu
Premier League wydała oficjalny komunikat wyjaśniający przyczyny tej bezprecedensowej decyzji:
"Obecnie terminarz Premier League musi mierzyć się z kilkoma wyzwaniami wynikającymi z rozszerzenia europejskich rozgrywek klubowych. Doprowadziło to do rewizji krajowego kalendarza przed poprzednim sezonem, w tym do zmian w Pucharze Anglii."
Główne czynniki wpływające na zmianę to:
- Ekspansja europejskich pucharów - rozszerzenie Ligi Mistrzów i innych rozgrywek
- Ograniczenia kalendarzowe - liga ma do dyspozycji tylko 33 weekendy zamiast większej liczby jak w poprzednich sezonach
- Zobowiązania wobec nadawców - konieczność zapewnienia transmisji w określonych terminach
- Dbałość o zawodników - wydłużenie przerw między meczami do minimum 60 godzin
Historyczne znaczenie Boxing Day
Boxing Day to jeden z najważniejszych dni w kalendarzu angielskiej piłki nożnej. Najbardziej legendarna kolejka odbyła się w 1963 roku, kiedy w 10 meczach padło rekordowe 66 goli. Szczególnie zapamiętano spotkania Fulham - Ipswich (10:1) oraz West Ham - Blackburn (2:8).
Tradycja ta była kontynuowana niemal nieprzerwanie przez ponad 130 lat, co czyni tegoroczną zmianę jeszcze bardziej znaczącą.
Jedyny mecz: Manchester United - Newcastle United
Choć w Boxing Day zostanie rozegrane tylko jedno spotkanie, starcie Manchester United z Newcastle United zapowiada się jako bardzo atrakcyjne widowisko. Oba zespoły będą walczyć o ważne punkty w tabeli Premier League.
Mecz rozpocznie się o godzinie 21:00 na Old Trafford i będzie transmitowany na żywo dla kibiców z całego świata.
Powrót do tradycji w 2026 roku
Premier League zapewnia, że sytuacja z tego roku ma charakter wyjątkowy. W komunikacie potwierdzono, że w 2026 roku nastąpi powrót do tradycyjnego formatu Boxing Day z wieloma meczami, ponieważ 26 grudnia wypada wtedy w sobotę.
Tymczasem pozostałe mecze 18. kolejki zostaną rozegrane w weekend 27-28 grudnia, choć nie będą miały już tak świątecznego charakteru jak mecze tradycyjnie rozgrywane w Boxing Day.
Championship kontynuuje tradycję
Warto podkreślić, że zmiany dotyczą jedynie Premier League. Championship (druga liga angielska) rozegra w Boxing Day wszystkie 12 meczów 23. kolejki, kontynuując wieloletnią tradycję.
Dla wielu kibiców na całym świecie tegoroczny Boxing Day będzie więc wyjątkowy - po raz pierwszy od dekad będą mogli obejrzeć tylko jedno spotkanie najwyższej klasy rozgrywkowej w Anglii.
