Adam LisManchester City i Liverpool zmierzą się dziś wieczorem na Etihad Stadium w starciu, które może zadecydować o dalszych losach walki o mistrzostwo Premier League. Oba zespoły mają szansę zbliżyć się do prowadzącego w tabeli Arsenalu po niespodziewanym remisie Kanonierów z Sunderlandem.
Arsenal traci punkty, rywale zyskują nadzieję
Sobotni mecz Arsenalu z Sunderlandem przyniósł niespodziewany obrót wydarzeń. Brian Brobbey wyrównał dla gospodarzy w doliczonym czasie gry, ratując remis 2:2 i dając nowe nadzieje zarówno City, jak i Liverpoolowi. Gdyby Arsenal wygrał, jego przewaga nad rywalami wynosiłaby odpowiednio 9 i 10 punktów, co mogłoby być już trudne do odrobienia.
Teraz obie drużyny mają realną szansę na zmniejszenie dystansu do lidera tabeli do zaledwie czterech lub pięciu punktów. Problem w tym, że tylko jedna z nich może to zrobić po dzisiejszym spotkaniu.
Forma zespołów przed wielkim starciem
Manchester City pod wodzą Pepa Guardioli pokazuje oznaki powrotu do najwyższej formy. Obywatele wygrali 10 z ostatnich 13 meczów we wszystkich rozgrywkach, w tym imponujące zwycięstwo 4:1 z Borussią Dortmund w Lidze Mistrzów.
Liverpool Arne Slota również wychodzi z kryzysu formą. The Reds zakończyli słabszą passę zwycięstwami nad Aston Villą i Realem Madryt, zachowując czyste konta w obu spotkaniach.
Kluczowe pojedynki na boisku
Wszystkie oczy będą zwrócone na starcie Erlinga Haalanda z Virgilem van Dijkiem. Norweski napastnik przeżywa fenomenalną formę, zdobywając 27 goli w tym sezonie dla klubu i reprezentacji. W ostatnich sześciu meczach domowych strzelił już 10 bramek.
Paradoksalnie, Haaland wciąż szuka swojego pierwszego zwycięstwa nad Liverpoolem odkąd dołączył do City w 2022 roku. W pięciu meczach przeciwko drużynie z van Dijkiem w składzie nie udało mu się ani razu wygrać.
Taktyczne dylematy Guardioli
Jedną z najciekawszych kwestii przed meczem jest ustawienie defensywy City. Guardiola ma do dyspozycji kilka opcji:
- Matheus Nunes na prawej obronie - Portugalczyk przeżywa doskonały okres
- Ruben Dias i Josko Gvardiol w środku obrony
- Nico O'Reilly na lewej stronie
Alternatywą może być wprowadzenie doświadczonego Johna Stonesa do środka obrony i przesunięcie Gvardiola na lewy bok.
Perspektywy obu trenerów
"To wciąż wczesny listopad. Nikt nie wygrywa tytułu we wczesnym listopadzie. Można go stracić - ale nikt go nie wygrywa"
- powiedział Guardiola, podkreślając, że sezon jest jeszcze długi.
Arne Slot z kolei skupia się na konsekwentnej poprawie gry swojego zespołu:
"W tym momencie nie chodzi o patrzenie na tabelę. Chodzi o próbę wygrania jak największej liczby meczów i zapewnienie sobie najlepszej pozycji"
Historyczne znaczenie starcia
Dla Guardioli będzie to 1000. mecz w karierze trenerskiej, co hiszpański szkoleniowiec określił mianem "przeznaczenia wszechświata". W ostatnich ośmiu sezonach Premier League tytuły dzieliły między sobą właśnie City (6 razy) i Liverpool (2 razy).
Statystyki wzajemnych spotkań nie są jednak korzystne dla Guardioli - w 18 ligowych meczach przeciwko Liverpoolowi wygrał tylko 5, zremisował 7 i przegrał 6.
Mecz rozpocznie się o 17:30 czasu polskiego i może okazać się kluczowy dla dalszych losów walki o mistrzostwo Premier League.
