Adam LisDziś o godzinie 16:00 na legendarnym Etihad Stadium w Manchesterze odbędzie się jedno z najciekawszych starć trzeciej rundy FA Cup. Manchester City, prowadzony przez doświadczonego Pepa Guardiolę, zmierzy się z Exeter City pod wodzą Gary'ego Caldwella w pojedynku, który zapowiada się jako klasyczna konfrontacja Dawida z Goliatem.
Różnica klas na papierze
Gospodarze z Premier League podejmą drużynę występującą na co dzień w League One, czyli na trzecim poziomie rozgrywkowym w Anglii. Ta różnica dwóch klas rozgrywkowych czyni Manchester City zdecydowanym faworytem sobotniej potyczki.
Exeter City plasuje się obecnie na 14. miejscu w tabeli League One z dorobkiem 30 punktów po 24 meczach. Zespół "Greków" wygrał dziewięć spotkań, zremisował trzy i przegrał dwanaście, co daje im bezpieczny bufor siedmiu punktów nad strefą spadkową.
Problemy Manchesteru City
Mimo statusu faworyta, Manchester City przeżywa trudny okres w sezonie. Drużyna Guardioli zaliczyła ostatnio serię trzech kolejnych remisów z Sunderlandem, Chelsea i Brighton, co sprawiło, że oddaliła się od liderującego w Premier League Arsenalu.
Problemy "The Citizens" potęgują liczne kontuzje kluczowych zawodników. Na liście niedostępnych znajdują się:
- Bobb
- Dias
- Gvardiol
- Kovacic
- Savinho
- Stones
Dodatkowo, Ait Nouri i Marmoush przebywają na Pucharze Narodów Afryki.
Szansa na rotację składu
Sobotnie spotkanie może być doskonałą okazją dla Pepa Guardioli do przeprowadzenia rotacji w składzie i przetestowania nowych wariantów taktycznych. Spodziewane jest, że kluczowi gracze jak Haaland czy Foden otrzymają odpoczynek, a szansę dostaną rezerwowi i młodzi zawodnicy.
Miejsce w bramce prawdopodobnie zajmie Trafford, podczas gdy w polu mogą zagrać Khusanov, Lewis, O'Reilly czy Doku.
Exeter szuka sensacji
Dla Exeter City wizyta na Etihad Stadium będzie niewątpliwie największym wydarzeniem sezonu. Drużyna Gary'ego Caldwella ma za sobą udaną kampanię, przewyższając oczekiwania ekspertów, którzy typowali "Greków" do walki o utrzymanie.
Zespół z League One ma jednak problemy w meczach wyjazdowych - przegrał aż pięć z siedmiu ostatnich delegacji. Dodatkowo w składzie zabraknie doświadczonego Josha Magennisa.
Historia i statystyki
Sobotni pojedynek będzie pierwszym w historii starciem bezpośrednim między tymi drużynami. Manchester City ma za sobą siedem zwycięstw w ostatnich dziesięciu meczach, notując również trzy wspomniane remisy.
Exeter zachowało tylko trzy czyste konta w dziesięciu ostatnich spotkaniach wyjazdowych, co może być dodatkowym atutem dla gospodarzy.
Znaczenie meczu
Mimo trudnego momentu w Premier League, Guardiola prawdopodobnie potraktuje FA Cup bardzo poważnie. Krajowy puchar może być szansą na odbudowanie pewności siebie drużyny i powrót na właściwe tory.
Dla Exeter City spotkanie z tak renomowanym rywalem będzie bezcennym doświadczeniem i okazją do sprawdzenia się na najwyższym poziomie, niezależnie od wyniku.
Mecz rozpocznie się dziś o godzinie 16:00 czasu polskiego i będzie transmitowany na żywo.
