Adam LisGwiazda San Francisco 49ers, George Kittle, przeszedł pomyślną operację naprawy zerwanego ścięgna Achillesa po dramatycznej kontuzji odniesionej w meczu playoff przeciwko Philadelphia Eagles. Siedmiokrotny uczestnik Pro Bowl został przewieziony z boiska na wózku w drugiej kwarcie spotkania, które 49ers ostatecznie wygrali 23-19.
Pozytywne wieści po operacji
Trener Kyle Shanahan przekazał optymistyczne informacje o stanie zdrowia swojego kluczowego gracza podczas czwartkowej konferencji prasowej. "Rozmawiałem z nim przez wiadomości tekstowe. Wysłał zabawne zdjęcie siebie po operacji do mojej żony. Wydawał się czuć całkiem dobrze, jak większość ludzi zaraz po zabiegu" - powiedział Shanahan.
Szkoleniowiec dodał, że operacja przebiegła bardzo pomyślnie i istnieje szansa na znacznie szybszy powrót niż wcześniej sądzono w przypadku kontuzji ścięgna Achillesa.
Dramatyczny moment kontuzji
Do nieszczęśliwego zdarzenia doszło w drugiej kwarcie meczu z Eagles, gdy Kittle wykonał 6-jardowe podanie w prawej strefie. Próbując skręcić w górę boiska, jego prawa noga ugięła się pod naporem linebacker'a Zacka Bauna. Tight end pozostał na murawie, wymagając natychmiastowej pomocy medycznej.
Mimo bólu i rozczarowania, Kittle pokazał prawdziwego ducha lidera - nawet będąc przewożonym na wózku, klaskał i zachęcał swoich kolegów do dalszej walki.
Wsparcie rodziny i zespołu
Żona gracza, Claire Kittle, opublikowała poruszający wpis na Instagramie, wyrażając swój ból, ale także niezachwianą wiarę w powrót męża:
"Niewiarą i bezruchem było wszystko, co czułam, krzycząc 'wstawaj, wstawaj' w kółko. On zawsze wstaje. To George - potrafi wszystko. Po prostu to robi. To boli. Nie ma na to przygotowania. Kocham tego mężczyznę całym sercem. To jednorożec w tym świecie i wróci silniejszy i lepszy niż kiedykolwiek wcześniej."
Wpływ na drużynę
Running back Christian McCaffrey podkreślił znaczenie Kittle'a dla zespołu: "Ta drużyna nosi w sobie charakter George'a Kittle'a przez cały rok. To serce i dusza tego zespołu".
49ers udowodnili jednak swoją odporność, pokonując Eagles pomimo braku nie tylko Kittle'a, ale także gwiazd defensywy - Nicka Bosy i Freda Warnera. Drużyna awansowała do rundy dywizyjnej, gdzie zmierzy się z Seattle Seahawks.
Statystyki sezonu regularnego
Mimo problemów zdrowotnych ograniczających go do 11 meczów w sezonie regularnym, Kittle zapisał na swoim koncie:
- 628 jardów po podaniach
- 7 przyłożeń
- Kolejny sezon potwierdzający status jednego z najlepszych tight endów w lidze
Perspektywy powrotu
Chociaż typowy czas powrotu po zerwaniu ścięgna Achillesa wynosi 6-12 miesięcy, pozytywne sygnały od sztabu medycznego dają nadzieję na wcześniejszy comeback. Kolejne informacje o stanie zdrowia gracza spodziewane są dopiero w kwietniu, gdy drużyna rozpocznie program przygotowań pozasezonowych.
Kontuzja Kittle'a to kolejny test dla 49ers w sezonie pełnym wyzwań zdrowotnych. Jednak jak pokazał mecz z Eagles, drużyna z San Francisco potrafi przekuć przeciwności w siłę, kontynuując walkę o mistrzostwo NFL.
