Adam LisAmerykański tenisista Ben Shelton zakwalifikował się do ćwierćfinału Australian Open 2026, pokonując Norwega Caspera Ruuda w emocjonującym spotkaniu na Rod Laver Arena. Ósmym rozstawionym zawodnikiem czeka teraz pojedynek z obrońcą tytułu Jannikiem Sinnerem.
Dramatyczny przebieg meczu
Spotkanie rozpoczęło się źle dla 23-letniego Amerykanina, który przegrał pierwszego seta 3:6. Ruud, zajmujący 13. miejsce w rankingu światowym, skutecznie neutralizował agresywną grę Sheltona, wywierając presję podczas serwisów rywala.
W pierwszym secie Shelton popełnił trzy podwójne błędy serwisowe i zaliczył 15 niewymuszonych błędów, co pozwoliło Norwegowi objąć prowadzenie. Jednak Amerykanin pokazał swoją mentalną siłę, odrabiając straty w drugim secie.
Kluczowy moment nadszedł w dziesiątym gemie drugiego seta, gdy Shelton przełamał serwis Ruuda, wygrywając partię 6:4 i doprowadzając do remisu. Po tym sukcesie zawodnik z Florydy wydał "potężny ryk", pokazując swoją determinację.
Shelton dominuje w kolejnych setach
Trzeci set przyniósł zmianę momentum na korcie. Shelton, grający z większą pewnością siebie, po raz pierwszy w meczu objął prowadzenie. Jego lewa ręka i ciężki topspin na forehandzie sprawiały coraz większe problemy norweskiej rakiecie.
Amerykanin skutecznie wykorzystywał swoją przewagę, atakując bekhand Ruuda swoim lewym serwisem. Po godzinie i 45 minutach gry, Shelton przełamał serwis przeciwnika w ósmym gemie trzeciego seta, co dało mu decydującą przewagę.
Droga do ćwierćfinału
Shelton dotarł do czwartej rundy, nie tracąc ani jednego seta w całym turnieju. Pokonał kolejno:
- Ugo Humberta (finalista Adelaide)
- Dane'a Sweeny'ego
- Valentina Vacherota (mistrz Szanghaju)
To już trzeci występ Sheltona w Australian Open, gdzie wcześniej dotarł do półfinału w 2025 roku i ćwierćfinału w 2023 roku. Jego bilans w Melbourne wynosi obecnie 14-3.
Starcie z mistrzem
W ćwierćfinale Shelton zmierzy się z Jannikiem Sinnerem, dwukrotnym obrońcą tytułu, który pokonał swojego rodaka Luciano Darderiego w trzech setach 6:1, 6:3, 7:6.
Włoch, mimo problemów z upałem w poprzedniej rundzie, pokazał się z dobrej strony w wieczornym meczu w chłodniejszych warunkach. Sinner zanotował 19 asów - swój osobisty rekord - nie popełniając ani jednego podwójnego błędu serwisowego.
"To było bardzo, bardzo trudne. Jesteśmy dobrymi przyjaciółmi poza kortem. W trzecim secie miałem kilka szans na przełamanie, ale ich nie wykorzystałem. Zestresowałem się, więc jestem bardzo szczęśliwy, że zamknąłem to w trzech setach"
- powiedział Sinner po meczu.
Historyczny ćwierćfinał
Australian Open 2026 przejdzie do historii jako pierwszy turniej wielkoszlemowy w erze Open, w którym wszystkie sześć najwyżej rozstawionych zawodników w singlu kobiet i mężczyzn dotarło do ćwierćfinału.
Dla Sheltona będzie to kolejna szansa na potwierdzenie swojej pozycji wśród najlepszych tenisistów świata. Amerykanin, który konsekwentnie osiąga dobre wyniki w turniejach wielkoszlemowych, ma szansę na swój pierwszy finał w Melbourne Park.
Mecz ćwierćfinałowy między Sheltonem a Sinnerem zapowiada się jako jedno z najciekawszych starć turnieju, łącząc młodość i talent amerykańskiej gwiazdy z doświadczeniem i klasą aktualnego mistrza.
