Adam LisObrońcy tytułu Saudi Pro League, Al Ittihad, przechodzą przez trudny okres na początku sezonu, co doprowadziło do zwolnienia trenera Laurenta Blanca. Jego następca, Sérgio Conceição, stara się odwrócić losy zespołu po słabym starcie w lidze.
Mimo że drużyna odniosła ważne zwycięstwo nad Al Nassr Cristiano Ronaldo w Pucharze Króla w środku tygodnia, Al Ittihad zajmuje obecnie siódme miejsce w lidze, tracąc osiem punktów do lidera po zaledwie sześciu meczach.
Al Khaleej jako poważny rywal
W sobotnim starciu Al Ittihad zmierzy się z Al Khaleej, zespołem znajdującym się bezpośrednio nad nimi w tabeli dzięki lepszemu bilansowi bramkowemu. Al Khaleej dysponuje groźnym atakiem prowadzonym przez Joshue Kinga, który z siedmioma golami na koncie zajmuje drugie miejsce w klasyfikacji strzelców.
Norweski napastnik jest zaledwie o dwa gole za liderem João Felixem i o jeden wyprzedza Cristiano Ronaldo w wyścigu o koronę króla strzelców.
Szczegóły meczu
- Data: Sobota, 1 listopada
- Godzina: 17:35 czasu saudyjskiego
- Stadion: Prince Mohammed Bin Fahd Stadium, Dammam
- Transmisja: ESPN Africa, FanCode (Indie)
Przewidywane składy
Al Khaleej:
Bramkarz: Anthony Moris
Obrona: Saeed Al Hamsal, Bart Schenkeveld, Mohammed Khubrani, Rebocho
Pomocnicy: Georgios Masouras, Dimitros Kourbelis, Murad Al Hawsawi, Paolo Fernandes
Atak: Kostas Fortounis, Joshua King
Al Ittihad:
Bramkarz: Predrag Rajković
Obrona: Ahmed Al Julaydan, Saad Al Mosa, Danilo Pereira, Mario Mitaj
Pomocnicy: N'Golo Kanté, Houssem Aouar, Fabinho
Atak: Moussa Diaby, Karim Benzema, Roger Fernandes
Kluczowe statystyki
Al Ittihad nie przegrał z Al Khaleej w ostatnich 13 spotkaniach, co daje im psychologiczną przewagę przed sobotnim meczem. Kostas Fortounis z Al Khaleej prowadzi w klasyfikacji asyst z pięcioma podaniami na koncie.
Dla nowego trenera Al Ittihad, Sérgio Conceição, będzie to okazja na pierwsze ligowe zwycięstwo od momentu objęcia stanowiska. Portugalski szkoleniowiec został zatrudniony na czteroletnią umowę po zwolnieniu Blanca, który doprowadził zespół do tytułu w poprzednim sezonie.
Wyzwania przed Al Ittihad
Zespół z Dżuddy musi szybko odrobić straty, jeśli chce skutecznie bronić tytułu mistrzowskiego. Obecnie Al Ittihad ma na koncie 10 punktów z sześciu meczów, co plasuje ich znacznie poniżej oczekiwań kibiców i zarządu klubu.
Karim Benzema, gwiazda zespołu i były napastnik Realu Madryt, zdobył już trzy gole w tym sezonie i będzie kluczową postacią w planach ofensywnych drużyny.
Plotki transferowe
W międzyczasie media spekulują na temat przyszłości niektórych gwiazd ligi. Manchester United przygotowuje się na oferty z klubów saudyjskich za kapitana Bruno Fernandesa w styczniowym oknie transferowym. Dodatkowo, Karim Benzema jest łączony z możliwym powrotem do pracy pod wodzą José Mourinho w Benfice.
Sobotni mecz będzie kluczowy dla obu drużyn - Al Ittihad potrzebuje zwycięstwa, aby rozpocząć pogoń za czołówką, podczas gdy Al Khaleej może wykorzystać moment i pokonać faworyta, co znacząco wpłynęłoby na układ sił w lidze.
