Kometa 3I/ATLAS kończy swoją międzygwiezdną podróż przez Układ Słoneczny

Międzygwiezdna kometa 3I/ATLAS zakończyła swój spektakularny przelot przez Układ Słoneczny, mijając Słońce w najbliższym punkcie swojej trajektorii 29 października 2025 roku. Ten wyjątkowy obiekt, który przez miesiące fascynował zarówno astronomów, jak i miłośników teorii o życiu pozaziemskim, ostatecznie potwierdził swoje naturalne pochodzenie.

Historyczny moment obserwacji

Instrumenty sondy kosmicznej PUNCH uchwyciły pierwsze obrazy komety tuż po jej przejściu przez peryhelium orbity. Przez kilka ostatnich dni obiekt znajdował się dokładnie za Słońcem z perspektywy ziemskich obserwatorów, co uniemożliwiało bezpośrednie śledzenie tego kluczowego momentu.

3I/ATLAS to trzeci w historii zidentyfikowany obiekt międzygwiezdny, który w ostatnich tygodniach przyciągał uwagę swoją niezwykłą aktywnością. W otoczeniu jądra komety pojawiały się dżety gazowe oraz charakterystyczny anty-ogon skierowany w kierunku Słońca.

Koniec spekulacji o obcej technologii

Profesor Avi Loeb z Uniwersytetu Harvarda wysunął hipotezę, że obiekt może być sondą kosmiczną wysłaną przez obcą cywilizację. Według jego teorii, potwierdzeniem tej tezy mogłoby być wykonanie przez kometę manewru Obertha w momencie przelotu przez peryhelium - manewru wiązającego się ze zmianą prędkości i trajektorii lotu.

Dane z automatycznych systemów śledzenia jednoznacznie pokazują jednak, że kometa przeszła zarówno koniunkcję, jak i peryhelium bez jakichkolwiek zmian kursu. Obiekt spokojnie porusza się zgodnie z przewidywaniami wykonanymi dla całkowicie naturalnego ciała niebieskiego.

Lista kontrowersyjnych anomalii

Mimo dowodów na naturalne pochodzenie, profesor Loeb przedstawił listę ośmiu rzekomych anomalii:

• Trajektoria zbliżona do płaszczyzny ekliptyki (prawdopodobieństwo 0,2%)
• Precyzyjne ominięcie Marsa, Wenus i Jowisza
• Ogromna masa i prędkość około 57 km/s
• Nietypowy "anty-ogon" skierowany ku Słońcu
• Wysoki stosunek niklu do żelaza
• Niska zawartość wody w gazach (tylko 4%)
• Ekstremalna polaryzacja ujemna światła odbitego
• Kierunek przybycia zbieżny z lokalizacją sygnału "Wow!" z 1977 roku

Naukowa wartość odkrycia

Odrzucenie hipotezy o obcej technologii nie umniejsza znaczenia tego odkrycia. 3I/ATLAS to naturalna kapsuła czasu - obiekt o średnicy minimum 5 kilometrów, milion razy masywniejszy od słynnego 'Oumuamua.

Jego skład chemiczny, bogaty w dwutlenek węgla z domieszką wody i tlenku węgla, stanowi fascynujący dowód na to, że budulec planet w innych systemach gwiezdnych różni się od materiału znajdującego się w naszym Układzie Słonecznym.

"Mamy do czynienia z nieskazitelnym kawałkiem skały i lodu z odległej gwiazdy" - komentuje profesor Brian Cox z Uniwersytetu w Manchesterze.

Plany dalszych obserwacji

Europejska sonda JUICE, lecąca ku Jowiszowi, ma wykonać unikalne pomiary w dniach 2-25 listopada, wykorzystując pięć instrumentów zainstalowanych na pokładzie. Dane z tych obserwacji trafią na Ziemię dopiero w lutym 2026 roku.

Dla obserwatorów z Ziemi nadarzy się ostatnia szansa na śledzenie komety. Najbliższe zbliżenie do naszej planety nastąpi 19 grudnia, choć obiekt znajdzie się w odległości aż 269 milionów kilometrów od nas.

Kometa 3I/ATLAS rozpoczęła już swoją podróż w przestrzeń międzygwiezdną, pozostawiając astronomów z bezcenną wiedzą o wszechświecie poza naszym Układem Słonecznym. Ten międzygwiezdny gość na zawsze zmieni nasze rozumienie obiektów pochodzących z innych systemów planetarnych.